學歷是指人們在教育機構(gòu)中接受科學、文化知識訓練的學習經(jīng)歷。一個人在什么層次的教育機構(gòu)中學習，接受了何種層次的訓練，便具有相應(yīng)層次的學歷,包括小學、初中、高中、大中專、大本、碩士研究生、博士研究生。從廣義上講，任何一種學習經(jīng)歷，都可以成為學習者的“學歷”。

　　而在社會中，人們通常所說的“學歷”，則是指具有特定含義、特定價值的“學歷”，也就是說一個人具有什么學歷，是指一個人最后也就是最后的最高層次的一段學習經(jīng)歷，以經(jīng)教育行政部門批準、實施學歷教育、有國家認可的文憑頒發(fā)權(quán)力的學校及其他教育機構(gòu)所頒發(fā)的學歷證書為憑證。

　　所以，由于我國教育管理體系及學生的成長經(jīng)歷，我們多數(shù)是通過小學、初中、高中、高考升入大學。因此第一學歷多指在高等院校，受過全日制教育學習的最高學歷教育，目前僅限本科標準。

　　第二學歷指在學習第一學歷（本科專業(yè)）的基礎(chǔ)上，選擇了高等教育自學考試當中的某個專業(yè)，這個專業(yè)稱之為第二專業(yè)，修完該修的科目，順利通過考試，獲得這個專業(yè)相應(yīng)的學歷證書，這個學歷證書稱為第二學歷。 獲得第二學歷的方式很多，也可以通過網(wǎng)絡(luò)教育，遠程教育等方式獲得。