足球運動是目前全球體育界最具影響力的單項體育運動，故有世界第一大運動的美稱。是主要以腳支配球為主，但也可以使用頭、胸部等部位觸球（除守門員外，其他隊員不得用手或臂觸球；守門員只能在己方禁區(qū)內，能用手或臂觸球）的兩個隊在同一場地內進行攻守的體育運動項目。一場精彩的足球比賽，吸引著數以億計的觀眾，它已成為電視節(jié)目中的重要內容，有關足球方面的報道，占據著世界各種報刊的篇幅，當今足球運動已成為人們生活中不可缺少的組成部分。據不完全統(tǒng)計，現(xiàn)在世界上經常參加比賽的球隊約80萬支，登記注冊的運動員約4000萬人，其中職業(yè)運動員約10萬人。