形象設計的概念則源自舞臺美術，后來被時裝表演界人士使用，用于時裝表演前為模特設計發(fā)型、化妝、服飾的整體組合，隨即發(fā)展成為特定消費者所作的相似性質(zhì)的服務。
 
　　由于形象設計不但有消費者構(gòu)成市場需求，而且化妝美容用品以及服飾廠商都可以借用它作為促銷手段，因此，在國際上發(fā)展極快。

在美國，形象設計已經(jīng)是與商業(yè)緊密結(jié)合的產(chǎn)業(yè)，其設計形態(tài)已達到生活設計階段，即以人為本，以創(chuàng)造新的生活方式和適應人的個性為目的，并對人的思想和行為作深入的研究。

國內(nèi)自20世紀80年代末以來，也出現(xiàn)不少從事形象設計工作的人員。他們一般是由美容、美發(fā)、化妝、服裝（飾品）設計等職業(yè)中分流出來的。這些人員逐漸從業(yè)余到專業(yè)，從擅長一門（或化妝或美發(fā)或服裝或飾品）到注重整體，取得了長足的進步和社會的認同。

我國的形象設計業(yè)和國外相比雖然起步較晚，但是隨著人們對美的認識和要求不斷增強，市場需求越來越大，形象設計職業(yè)也越來越熱。