財務管理工作是近代社會化大生產的產物。在作坊、工場手工業(yè)生產方式下，財務活動比較簡單，財務管理工作與會計工作是結合在一起進行的。產業(yè)革命后，特別是19世紀末托拉斯出現(xiàn)以后，企業(yè)的財務活動隨之復雜化，制定投資方案、籌集經營資金、對外提供財務信息，并對利潤進行分配，就構成企業(yè)經營管理中一項獨立的職能：籌措、使用和分配資金。單獨履行這一職能的工作即為財務管理工作。早期的財務管理以集資為主要內容。經過20世紀30年代資本主義經濟大危機，西方企業(yè)經營者看到了只重視籌措資金管理的嚴重缺陷，在財務管理中采取了許多對資金使用加強日常監(jiān)督和日�？刂频拇胧�，財務管理發(fā)展到以監(jiān)督為核心。第二次世界大戰(zhàn)以后，隨著市場經濟的發(fā)展和競爭的加劇，資本主義企業(yè)的財務管理工作又逐步轉向以事前控制為主，在企業(yè)管理中形成較完整的財務控制系統(tǒng)。與上述發(fā)展過程相適應，財務管理學也經歷了以集資、財務監(jiān)督和全面財務控制為主要研究內容的三個不同的發(fā)展階段。