按語(yǔ)言結(jié)構(gòu)特點(diǎn)分類，日本語(yǔ)屬于黏著語(yǔ)，阿爾泰語(yǔ)系。在語(yǔ)言表達(dá)上分為簡(jiǎn)體和敬體，另外有發(fā)達(dá)的敬語(yǔ)體系。

作為一種基本的結(jié)構(gòu)，典型的日本句子的句式是主語(yǔ)－賓語(yǔ)－謂語(yǔ)。 

當(dāng)日本人覺(jué)著從語(yǔ)境中聽者能理解，也就是談話者或作者自信談話對(duì)象對(duì)所談及的情況有一定了解時(shí)，經(jīng)常會(huì)省略主語(yǔ)或賓語(yǔ)。 

在日語(yǔ)中，不像在英語(yǔ)中，詞序并不能表明名詞在一個(gè)句子中的語(yǔ)法作用。名詞并不象有些語(yǔ)言中那樣，會(huì)因語(yǔ)法需要加以變化。代之，語(yǔ)法作用是通過(guò)名詞后面的虛詞來(lái)表示的。

日語(yǔ)中的動(dòng)詞變格不能反映出人稱和單復(fù)數(shù)。在現(xiàn)代語(yǔ)中，所有動(dòng)詞在字典中的形式都是以元音u結(jié)尾。